Arrangørene av helgens Expo Torrevieja er antagelig godt fornøyd med et besøkstall på 9000. Mer enn 75 kommersielle utstillere og et par titalls foreninger og klubber representert på messen, er heller ikke verst. Men for vår del var det aller viktigste vi tok med hjem fra de to dagene messen varte: Costa Blanca er et spillevende, mangfoldig og spennende sted å bo og besøke. Her finnes massevis av kreative folk og nyskapende bedrifter som vil bidra til at dette området blir enda mer attraktivt i årene som kommer.

Vi var spent da vi kjørte opp foran Torreviejas flotte konserthus, bare en knapp halvtime etter at Expo Torrevieja åpnet lørdag. I følge arrangørene er Expo Torrevieja en livsstilsmesse – hva ville vi finne her? Et par hundre biler stod allerede på parkeringsplassen og en masse mennesker var på vei mot inngangsdøren. Tilstrømningen bare økte utover dagen.

Dette er tredje Expo, og også representanter fra lokale myndigheter og Tourismo Torrevieja som var på plass rett ved inngangspartiet, synes tydeligvis messen har blitt en viktig møteplass. Turistkontorets imøtekommende folk informerte om byens tilbud til fastboende og besøkende.

Eiendomsmeglere som det spanske firmaet Marsol som både utvikler nye boligområder og selger bruktboliger, var ikke overraskende å finne begge messedager. Men her var også firmaer startet av folk fra nordligere strøk, blant dem skinkeprodusenten Svartfot, flyttebyrået Trygg Flytting og Markisemannen som leverer solskjerming til privatboliger og næringsbygg. Representantene fra Markisemannen kunne opplyse at firmaet om ikke lenge vil begynne å eksportere markiser fra Spania til Skandinavia.

Blant de mange driftige nordmenn som har startet egen virksomhet på Costa Blanca, fant vi også Harald Schalde fra familieeide Casa Boquera. Familien Schalde er kjent for en tørr rødvin de produserer på egen vingård i Yecla, nord-vest for Alicante der de også driver hotell med restaurant som serverer gourmetmåltider.

Lokale vinprodusenter var det forresten flere av på messen, og deres boder var populære. La Casa Vital presenterte sin lett gjenkjennelige, turkisfargede cava (spansk versjon av champagne). Den noe oppsiktsvekkende fargen er faktisk naturlig og stammer fra skallet i druene La Casa Vital bruker i fermenteringsprosessen.

Det var mange mennesker på Expo’n, men aldri så mange at det ble virkelig trangt om plassen. Vi var innom Allt i hus som tilbyr det meste innen renovering, og fikk plass ved den travle standen til Quironsalud. Det nå tyskeide Quironsalud er nærmeste nabo til messelokalet og blant Spanias beste privatsykehus.

Søndag morgen ble vi møtt av en herlig samling veteranbiler på plassen utenfor messelokalet. Mange i Torrevieja-området har tydelig en forkjærlighet for gamle biler. Og av egen erfaring vet vi at veteranbilforeninger er steder der man treffer masse trivelige mennesker.

Apropos trivelig: Det så litt skummelt ut da en gjeng på 12-15 stykker kjørte opp foran Expo-inngangen samme dag. De var kledd i lange militærlignende frakker, man kunne kanskje ha mistenkt dem for å tilhøre en litt skummel gjeng om det ikke hadde vært for at de alle ankom på scooter. Klubben Costa Blanca Scooterists med cirka 220 medlemmer i sin Facebook-gruppe, er glad i å dra på fellesturer i nærmiljøet. Det er en internasjonal gruppe som ønsker velkommen alle scooter-elskere – uansett fasong, farge eller modell – på kjøretøyet.

Søndag fikk vi også se arbeider av kunstmaleren Rita fra La Casita del Arte. Hun holder malekurs for folk som har lyst til å utforske sine kreative sider. Med sin flotte natur og sitt gode klima er Costa Blanca et populært tilholdssted for mange kunstnere. I tillegg til arbeider malt av folkene fra La Casita del Arte viste Expo’en blant annet glassarbeider og skulpturer av Roy Ledgard og TJ Miles Artworks.

Sosialt engasjement manglet heller ikke på messen. ”Rock against cancer” planlegger en riktig livat rockekonsert i Torrevieja i midten av juni i år for å samle inn penger til kreftsaken. Den norske Sjømannskirken var på plass med vafler og kaffe for å presentere sitt store og mangfoldige tilbud. ”Kjerka” gjør et betydelig sosialt arbeid blant nordmenn i området, men har også tilbud om kor, folkedans, fjellturgruppe, treskjæring og mye mer.

Oppstartsselskaper var også godt representert på Expo Torrevija. Blant dem vi la merke til var BizFinders.es som er i ferd med å bygge opp en database med oversikt over firmaer som tilbyr ulike produkter og tjenester i regionen. Det norske videomarkedsføringsselskapet Wannabee var på Expo’en blant annet for å vise frem sin nye serie ”Drømmen om Spania” som er tilgjengelig på Youtube.

Mange av oss har erfart at møter med det lokale byråkratiet er noe av det vanskeligste med å etablere seg i et nytt land. Rett ved siden av Wannabee fant vi Trilogy Brokers som lover å ta seg av alt papirarbeid man måtte ha behov for hjelp til som privatperson eller næringsdrivende: fra å stifte nytt selskap til arv, avtaler og regnskap.

Veteraner blant lokale tjenesteytere var også godt representert. Språkskolen Berlingua International School kan vise til mer enn 50 år i bransjen. De uteksaminerer mer enn 700 elever i året og tilbyr ikke bare opplæring i spansk, men også tysk, engelsk og enkelte andre språk. Academia Berlingua holder til på Quesada, et sted der det finnes mange nordmenn.

Hvordan oppsummere denne helgen? For det første: Det er en stund siden Torrevieja var en søvnig liten by. Både spanjoler og folk fra andre nasjoner, herunder nordmenn, bidrar til å skape et mangfoldig tilbud av varer og tjenester og flotte møteplasser for folk med de forskjelligste interesser. Arrangementet var bra, besøket godt – og det kommer til å bli spennende å følge denne regionen i årene som kommer.

 

Hilsen Oliven & Poteter!

Følg oss på:                      www.Olivenogpoteter.com

Send oss noen ord:      olivenogpoteter@gmail.com

Facebook:                        www.Facebook.com/Olivenogpoteter

Vi publiserer nye artikler hver mandag og fredag. Noen ganger litt oftere.